1、主要内容：鲁滨逊在青年时代不安于平庸的小康生活，违背父亲的劝告，逃到海外经商，被摩尔人掳去做了几年奴隶。后来，他逃往巴西，成了种植园主，到非洲购买奴隶途中遇上风暴，漂流到南美附近的无人荒岛。
2、他很快战胜了忧郁失望的心情，从沉船上搬来枪械和工具，依靠智慧和劳动猎取食物，修建住所，制造工具，种植谷类，驯养山羊，改善了环境，表现出不知疲倦、百折不挠的毅力。
3、他独自生活了多年以后，遇见一些土人到岛上来举行人肉宴。他从中救出一个土人，收为自己的奴隶，取名“星期五”。
4、他在岛上生活的第28个年头，一艘英国船来到该岛附近，鲁滨逊帮助船长制服了叛乱的水手，才返回英国。这时他父母双亡，鲁滨逊收回他巴西庄园的全部受益，并把一部分赠给那些帮助过他的人们。